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14-11-2009 Bücher
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Potemkin mit Schuss |
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 „Katharina die Große und Fürst Potemkin – eine kaiserliche Affäre“ - so heißt ein neu erschienenes, umfangreiches Werk des englisches Historikers Simon Sebag Montefiore. Auf den fast 800 Seiten erfährt der Leser zahlreiche Details aus dem Leben des sprichwörtlich bekannten Fürsten und seiner Beziehung zur russischen Zarin.
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Katharinas und Potemkins gemeinsamer Weg beginnt zu der schicksalshaften Zeit, als sie ihren minderbemittelten und unbeliebten Ehemann Peter III. vom Thron stößt. Hier spielt Potemkin noch eine Nebenrolle, steigt jedoch in den nächsten Jahren nicht nur zum Liebhaber der Zarin, sondern auch zur wichtigsten politischen Größe seiner Zeit in Russland auf. Diese Doppelrolle bleibt trotz zahlreicher weiterer Geliebten der Zarin bis zu seinem Tod einzigartig. Der Autor schildert hier geschickt, fundiert und umfassend die Zusammenhänge im damaligen Russland und auch ohne große Vorkenntnisse ist die Zweierbeziehung der beiden und der Aufstieg des Fürsten nachvollziehbar.
Auch die nie belegte oder widerlegte heimliche Hochzeit der beiden wird untersucht, der weitere Lebensweg Potemkins als Eroberer und Regent der heutigen Ost-Ukraine geschildert. Die schillernde Person des Fürsten wird ebenso plastisch vorstellbar wie ihre Leistungen für das eigene Heimatland. Montefiore identifiziert sich – wie viele Biographen historischer Persönlichkeiten – stark mit seinem Protagonisten und so erscheint dieser als strahlender Held im historischen Geschehen. Vom Buchinhalt wenig nachvollziehbar ist da die Gegnerschaft vieler Zeitgenossen zu Potemkin, die der Autor immer wieder nur mit niederen Beweggründen zu erklären versucht, um das durchweg positiv Bild seines Helden nicht unnötig zu schmälern. Hier stellt sich die Frage, inwieweit der Autor das Geschehen objektiv betrachtet, aber bei der Tiefe des Themas ist das wohl ein Streit für Historiker.
Doch nicht nur im Bezug auf dessen Gegner ist das Werk sehr Potemkin-zentriert. Während der Titel der deutschen Ausgabe von der Schriftgröße, Titelgrafik und Reihenfolge suggeriert, es handelt sich um ein Buch, in dem Katharina die Große im Mittelpunkt steht, ist der Inhalt ganz auf den Lebensweg ihres Fürsten ausgerichtet und Katharina eher eine Randfigur. Ihr Lebensweg wird nur dann detailliert geschildert, wenn er sich mit dem von Potemkin kreuzt – was natürlich bedingt durch dessen Biographie häufiger vorkommt. Hier liegt jedoch kein Fehler des Autors vor. „Prince of Princes. The life of Potemkin“ heißt das Werk im englischen Original und diesem Anspruch wird es gerecht. Wohl aus marketingtechnischen Gründen ist bei der deutschen Ausgabe zu einer Verschiebung in Covergestaltung und Titel gekommen und die hierzulande bekanntere Katharina von der Nummer zwei auf Platz eins gewandert. Leider wird mit diesem Cover das gleich Buch verkauft und so werden manche, die das Buch hauptsächlich wegen der großen Katharina erwerben, etwas enttäuscht sein.
Abgesehen von diesen zwei kleinen Makeln handelt es sich jedoch sowohl um ein unterhaltsam geschriebenes als auch fundiertes Werk, das Interessierte an der russischen Geschichte mit Sicherheit begeistern wird. Trotz der „Affäre“ im Untertitel beschränkt es sich nicht auf die Schilderung von damaligem Hofklatsch, sondern zeigt gesellschaftliche und historische Zusammenhänge umfassend auf.
Daten zum Buch: Katharina die Große und Fürst Potemkin – eine kaiserliche Affäre; ISBN 978-3100506139, Fischer Verlag, Frankfurt 2009
Roland Bathon, russland.TV – Russland hören und sehen; weitere Russlandbücher unter www.buecher.nachrussland.de
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